Des feuilles rouges à admirer jusqu'en décembre en raison d'un mercure plus élevé que d'ordinaire: le Japon a connu l'automne le plus chaud depuis le début des relevés systématiques de températures il y a 126 ans, a annoncé l'agence météorologique nationale.

"Cette année, la température a été supérieure de 1,97 degré Celsius aux normales, ce qui en fait l'automne le plus chaud depuis 1898, date à laquelle les statistiques ont débuté", a indiqué lundi l'agence météorologique japonaise (JMA) sur son site internet.

Selon elle, une vague d'air chaud explique les températures particulièrement douces entre septembre et novembre dans l'ensemble de l'archipel: le mercure était plus élevé que la normale de 2,4 degrés à Tokyo, de 2,9 degrés à Nagoya (centre) et de 1,2 degré à Sapporo (nord).

En conséquence, la période où l'on peut admirer les couleurs vibrantes des feuillages automnaux rouge et or --un loisir prisé des Japonais et une attraction touristique majeure dans le pays-- a été retardée et bat encore son plein en ce début décembre.

À Kyoto (sud), une compagnie connue pour ses trains circulant parmi les érables rougeoyants à l'automne a étendu sa période d'activité, parce que les couleurs des feuilles ne changeaient pas aussi rapidement que les années précédentes.

Selon l'entreprise Japan Meteorological Corporation, le meilleur moment pour admirer les feuilles d'automne sera donc aux alentours du 5 décembre à Tokyo et du 9 décembre à Osaka, soit plus tard que d'habitude.

Le Japon avait déjà enregistré cette année l'été le plus chaud de son histoire, à l'unisson de nombreuses régions du globe, frappées par des vagues de chaleur extrêmes alimentées par le changement climatique.

Le célèbre chapeau neigeux du mont Fuji a disparu pendant la plus longue période jamais enregistrée, la neige ne réapparaissant à son sommet que le 6 novembre, soit un mois plus tard que constaté habituellement en moyenne.